Baczko, Bronislaw (1923-2016)
Historien de la philosophie, de l'imaginaire social et de l'utopie, éminent spécialiste des Lumières et de la Révolution française, Bronislaw Baczko, né en Pologne en 1924, est mort en 2016 en Suisse. Il avait occupé à l'Université de Genève de 1974 à 1989 la double chaire, unique en Europe, d'histoire des mentalités et d'histoire de l'histoire, et animé avec Jean Starobinski, le Groupe d'étude du XVIII siècle. Issu d'une famille juive de Varsovie, décimée par le nazisme, il trouve d'abord refuge dans un kolkhose soviétique avant d'intégrer un corps d'armée formé par les rescapés polonais du Parti communiste. Longtemps « marxiste croyant », selon ses propres termes, il présente en 1952 à l'université de Varsovie une thèse dont il condamnera l'idéologie par la suite, comme il regrettera son pamphlet contre le logicien Tadeusz Kotarbinski. Sa pensée prend une autre orientation à partir de 1958 et des recherches qu'il entreprend autour de Rousseau. Sa magistrale monographie, Rousseau, solitude et communauté , le placera désormais au foyer de sa pensée. Devenu l'un des principaux représentant de l'école de Varsovie d'histoire des idées, il subit les foudres du régime communiste et est interdit en 1968 de publication et d'enseignement. Il quitte la Pologne l'année suivante et est accueilli comme professeur associé à la Faculté des Lettres de Clermont-Ferrand jusqu'à sa nomination en 1974 à l'université de Genève. Les Lumières et l'utopie démocratique occupent alors la place centrale de sa réflexion que déplient, à la suite d'un premier grand livre inaugural, Lumières de l'Utopie , publié en 1978, dans la collection « critique de la politique » dirigée chez Payot par Miguel Abensour, trois ouvrages fondamentaux chez Gallimard : Une Éducation pour la démocratie (1982), Les Imaginaires sociaux. Mémoires et espoirs collectifs (1984), puis Comment sortir de la Terreur. Thermidor et la révolution (1989). Auteur de contributions essentielles (dont l'article « Lumières ») pour le Dictionnaire critique de la révolution française , dirigé par François Furet et Mona Ozouf chez Flammarion en 1988 et de deux derniers ouvrages sur la Révolution, il reçoit en 2011 le prix Balzan pour ses travaux sur les Lumières dont ses études auront profondément renouvelé la lecture.
Contenu de l'archive :
Le fonds Bronislaw Baczko comprend l'ensemble des manuscrits et tapuscrits de ses ouvrages et de ses articles (en français et en polonais), ses dossiers de travail, sa correspondance personnelle et professionnelle, ses cours et des entretiens, ainsi que des dossiers de presse et ses archives audiovisuelles.
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'Baczko, Bronislaw (1923-2016)'
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